Le vélo pliant en France : marché, enjeux et guide d’achat

Pratique, compact et adapté aux déplacements en ville, le vélo pliant séduit de plus en plus d’usagers en France. Que ce soit pour éviter les embouteillages, compléter un trajet en transports en commun ou encore gagner de la place chez soi, il répond à des besoins spécifiques de mobilité urbaine et de flexibilité notamment pour les vélotafeurs. Pourtant, face à une offre toujours plus variée et des prix allant de quelques centaines à plusieurs milliers d’euros, choisir le bon modèle peut s’avérer complexe. Quels sont les acteurs majeurs du marché ? Comment évolue la demande en France ? Quels critères prendre en compte pour trouver le vélo pliant idéal ?

Le marché du vélo pliant en France : chiffres et tendances

En 2024, le marché du vélo en France a connu un léger repli, atteignant environ 3,3 milliards d’euros, après plusieurs années de croissance soutenue. Ce ralentissement s’inscrit dans une tendance amorcée en 2023, où le secteur avait déjà enregistré une baisse de 5,5% en valeur, totalisant 3,5 milliards d’euros. Le volume des ventes avait, lui aussi, fortement chuté, avec seulement 2,231 millions de vélos écoulés, soit un recul de 14%. Ces données indiquent que la baisse du marché s’était déjà manifestée l’année précédente et semble s’être poursuivie en 2024.¹
Cependant, cette baisse globale se ressent sur toutes les catégories de vélos. Les ventes de vélos pliants, bien qu’en forte demande auprès d’un public urbain et multimodal, ont une tendance à la baisse. Il existe donc un vrai enjeu à savoir s’adresser à ce marché et proposer une offre de vélo pliant différenciante.

Le profil des acheteurs de vélos pliants est relativement spécifique. Ce type de vélo séduit principalement les citadins qui souhaitent allier vélo et transports en commun pour leurs trajets quotidiens. Il intéresse aussi les personnes vivant en appartement et ayant peu d’espace de rangement et qui redoutent de se faire voler leur vélo dans la rue, ainsi que les voyageurs qui recherchent un vélo facile à transporter et à stocker. Parmi les marques incontournables, on retrouve Brompton, une référence britannique connue pour la qualité et la durabilité de ses vélos pliants. Dahon, leader mondial du segment, propose des modèles pour tous les budgets. Tern, de son côté, mise sur des designs innovants et des performances proches de celles des vélos classiques. En France, Bastille Cycles se démarque avec un modèle conçu et assemblé localement, offrant une alternative plus premium mais surtout avec un vélo conservant des roues de taille standard et un brevet de cadre de vélo pliant innovant.

Les politiques publiques encouragent fortement l’utilisation du vélo pliant, notamment lorsqu’il est électrique. Plusieurs collectivités proposent des subventions pour l’achat de vélos à assistance électrique, incluant parfois des modèles pliants. L’État français a lui aussi mis en place un dispositif d’aide financière afin d’accélérer l’adoption du vélo comme alternative aux transports motorisés. Cet ensemble de facteurs contribue à structurer un marché qui, malgré des fluctuations, reste prometteur.

Pourquoi choisir un vélo pliant ? Avantages et inconvénients

Le principal avantage du vélo pliant réside dans sa capacité à s’adapter aux contraintes de la vie urbaine. La compacité d’un vélo pliant en fait un allié précieux pour les trajets combinant plusieurs modes de transport. Il peut facilement être embarqué dans un train, un métro, un bus ou même placé dans le coffre d’une voiture. Cette flexibilité est particulièrement appréciée par les travailleurs qui utilisent les transports en commun et veulent un vélo pour compléter leur trajet domicile travail.

Un autre atout du vélo pliant est le gain de place qu’il permet. Contrairement aux vélos traditionnels, il peut être rangé dans un coin d’appartement, sous un bureau ou dans un placard sans encombrer l’espace de vie. Cette caractéristique le rend particulièrement attractif pour les citadins qui disposent de peu de place pour stocker un vélo classique.

En revanche, l’un des principaux inconvénients des vélos pliants est leur poids. Si certains modèles misent sur des matériaux légers comme l’aluminium ou le carbone, d’autres restent relativement lourds en raison des mécanismes de pliage supplémentaires. Cela peut être un frein pour ceux qui doivent fréquemment monter et descendre des escaliers avec leur vélo. Le confort peut également être un point faible, notamment sur les trajets longs ou les routes irrégulières. Comparé à un vélo classique, un modèle pliant offre une stabilité et une vitesse moindres, surtout lorsque les roues sont de petite taille. Toutefois, certains modèles récents, comme ceux de Bastille Cycles, proposent des roues plus grandes pour pallier cet inconvénient.

Comment choisir le vélo pliant adapté à ses besoins ?

Le choix d’un vélo pliant dépend avant tout de son usage. Pour une utilisation quotidienne en ville, il est préférable d’opter pour un modèle léger, facile à plier et suffisamment robuste pour supporter des trajets répétés. Le système de pliage est un critère essentiel : certains modèles se replient en quelques secondes à peine, tandis que d’autres nécessitent une manipulation plus complexe. Un bon vélo pliant doit pouvoir être rangé rapidement, sans effort et sans nécessiter d’outils supplémentaires.

Le poids du vélo est également un facteur déterminant. Plus un vélo est léger, plus il sera facile à transporter dans les escaliers ou dans les transports en commun. Certains modèles en acier peuvent être robustes, mais leur poids peut dépasser les 15 kg, ce qui peut devenir contraignant au quotidien. À l’inverse, un cadre en aluminium ou en carbone permet de réduire ce poids, mais entraîne souvent un coût plus élevé.

La transmission joue aussi un rôle clé dans le confort de pédalage. Pour les trajets urbains courts et plats, un vélo à mono-vitesse peut suffire, mais ceux qui doivent affronter des côtes ou de plus longues distances auront tout intérêt à choisir un modèle avec plusieurs vitesses ou un moyeu à vitesses intégrées. Les modèles électriques sont une option intéressante pour ceux qui veulent réduire leur effort physique et parcourir de plus grandes distances sans contrainte.

Enfin, la taille des roues influe sur le comportement du vélo. Les modèles avec des roues de 16 pouces sont très compacts une fois pliés, mais offrent une stabilité moindre. Les roues de 20 pouces assurent un meilleur confort de conduite tout en restant relativement compactes, tandis que certaines marques, comme Bastille Cycles, proposent des modèles avec des roues de 27,5 pouces pour une sensation de conduite plus proche de celle d’un vélo traditionnel.

Quelles sont les meilleures options disponibles en 2025 ?

Voici un comparatif des principaux vélos pliants disponibles sur le marché français, mettant en avant leurs caractéristiques et leur positionnement.

Le prix d’un vélo pliant varie en fonction des matériaux, des équipements et de la réputation de la marque. Les modèles d’entrée de gamme débutent autour de 500 €, tandis que les vélos haut de gamme, notamment électriques ou avec un design innovant comme ceux de Bastille Cycles, peuvent dépasser les 2 000 €.

Les points de vente diffèrent selon les besoins et les attentes des acheteurs. Les magasins spécialisés offrent un accompagnement et un service après-vente de qualité, ce qui peut être un critère important pour ceux qui recherchent des conseils et un suivi. Les grandes enseignes proposent souvent des modèles plus accessibles en termes de prix, bien que l’expertise y soit parfois moindre. Enfin, le marché de l’occasion permet de trouver des modèles intéressants à des prix réduits, à condition de bien vérifier l’état du vélo et le bon fonctionnement du mécanisme de pliage avant l’achat.

1. L’Observatoire du Cycle ↩︎